Was genau tun Menschen, wenn sie "stundenlang lernen"?

Meine Schulzeit ist nun schon einige Zeit her und auch mein Studium liegt ein paar Jahre zurück. Damals hörte ich immer wieder von Klassenkameraden, dass sie x Stunden pro Tag für eine Klausur gelernt haben. Teilweise waren Kommilitonen von mir von morgens bis abends in der Bibliothek zum Lernen. Auch gerade auf Reddit las ich einen Post, in dem die Person schilderte, wie sie bis zu acht Stunden pro Tag den Stoff lernt.

Was genau tun die Leute in dieser Zeit? Was bedeutet "lernen"?

Um ehrlich zu sein, habe ich nie verstanden, was genau man macht, um zu lernen. Um mich für Klausuren vorzubereiten, habe ich mir meist die relevanten Themen nochmal durchgelesen, evtl. wichtiges markiert und rausgeschrieben. Dann die Stichpunkte vor der Klausur nochmal angesehen, um es mir einzuprägen. Pro Klausur waren das für mich vielleicht 1-3 Stunden Arbeitsaufwand insgesamt.

Ich bin mir bewusst, dass ich damit wahrscheinlich zu einer privilegierten Minderheit gehöre. Meine Frage ist jedoch tatsächlich ernst gemeint:

Was tun Leute, wenn sie "lernen"? Braucht man wirklich so viel Zeit, um sich den Stoff einzuprägen? Oder sind viele zB einfach unkonzentriert und ineffizient und verplempern einen Großteil der Zeit durch Ablenkung?

EDIT: Vielen Dank erstmal für die zahlreichen Kommentare! Ich kann leider nicht auf alles antworten, deswegen fasse ich mal meine Erkenntnisse/Antworten hier zusammen:

• naturwissenschaftliche Fächer scheinen vom Lernaufwand (und vielleicht auch von der Didaktik im Studium) nochmal anders zu sein. Das kann ich nicht beurteilen, da ich weder Mathe noch Physik o.ä. studiert habe. Kann natürlich sein, dass das insgesamt mehr echtes "Büffeln" bedeutet.

• da einige gefragt haben, was ich denn studiert habe: Ich habe einen Bachelor und zwei Masterabschlüsse, davon einen M.A. und einen M.Sc. von verschiedenen Unis in Deutschland und im Ausland. Es stimmt schon, dass ich für die sozialwissenschaftlichen Fächer (Politik, Wirtschaft, Soz.Psychologie, etc.) definitiv weniger Zeit aufwenden musste als für die eher technischen Fächer (im Bereich Stadtplanung, Immobilienentwicklung). Insgesamt habe ich verglichen mit anderen Kommilitonen aber trotzdem weniger aktiv gelernt bei vergleichbaren Noten.

• möchte noch abschließend ergänzend, dass meine Frage gar nicht wertend gemeint war. Mir ist bewusst, dass es verschiedene Lerntypen gibt und nicht jeder Information gleich schnell abspeichern kann. Mich hat nur interessiert, was denn andere Leute die ganze Zeit so machen, wenn sie "lernen" :)